钟萃脑海里还想起了她入宫那日，最后一次见到生母秦姨娘，她就站在夫人身后，欲言又止的看着她，不是出于对女儿要分离的难过，而是想要把她的那些贪婪倾之出口，又怕现在这个不好说话的女儿不答应她那些无理要求。
    许是心里还埋怨钟萃的不讲情面，对生母亲妹冷血无情，便是彩云口里的那些些微小事，也从来没替她做过。所以，生在高门大户又如何，亭台楼阁，珠翠翡玉，被轻视的庶女，还不如农家女呢。
    这些思绪在脑子里不过须臾就被钟萃给抛却，她很少想起在侯府的事情，每日的时间读书学知识都不够，心里十分充实，并不会去自怨自艾，伤悲春秋，刚踏出门，就见一早就不见的芸香端着一碗长寿面朝她走来，顾全几个跟在身后，手上提着食盒。
    “现在膳房的总管好说话，我们求了求，说姑娘庆生，想借一借膳房，他便给允了。”芸香数着：“除了寿面，还有寿果、红蛋，是我们几个亲手做的。”
    钟萃打小是由仆妇养大，吃穿用度时常被克扣，但每年生辰，王嬷嬷总是会给她做一碗寿面，叫张嬷嬷给她从府外买一些顽具回来给她作伴，她们几个相依为命，每年钟萃生辰也都只她们几人过，侯府里无人记得。
    入了宫后，再也没有人给她做过一碗寿面了，上辈子她和芸香进宫，在宫中艰难度日，莫说一碗寿面，便是冷馍馍都不知吃过多少，膳房可不会轻易叫人进去的。这次进宫，钟萃原本以为跟上辈子差不多，便是现在许多事都变了，但膳房掌着上至陛下，太后，下至嫔妃们的膳食，轻易不敢出了丁点岔子，怕被问罪，哪里是她们随意求一求就能进去的。
    钟萃在他们身上看过，略过他们膝下沾着的泥灰，接下了这份心意。芸香把寿面往前捧了捧，“姑娘，以后每年生辰，奴婢都给泥做寿面，陪你过。”
    顾全几个也纷纷点头：“对，奴才们陪着主子一起过。”
    钟萃看着他们，眼里一点点亮起来：“好，我们一起过。”她大手一挥，叫芸香拿钥匙去开库房，“既然是我生辰，那就拿银子去膳房里点些好饭好菜，外边生辰都办上好几日吃席，咱们也吃上个三日。”
    闻衍下晌刚召了大臣商议国事，每年年末年初都是官员调任升迁之时，年末商定调任，年初定升迁，逢官职变动，朝堂上下总会动荡起来，吏部拟定了好几回折子来，都没过，闻衍亲自召了吏部尚书相商，这才把事情定下。
    吏部尚书走后，闻衍一张脸越发风雨欲来一般，杨培给他续了茶，在旁边伺候着不敢多言，倒是闻衍自顾说了起来：“朕早就知这朝中上下总有官官相护，少有骨鲠之臣，朕莫非是糊涂之人不成，连这等断烂朝报也敢呈上来，这乌鹤莫非以为朕不敢削了他的乌纱帽不成！”
    杨培忙说道：“陛下岂是糊涂之人，便是下边人再想蒙混圣听，也逃不过陛下的法眼，一眼就看出哪里有陈腐贪败了，说句明君也不为过的。”
    乌鹤身为吏部尚书，倒也是可用之人，虽不是陛下亲自提拔，但一直维持着中立，杨培也知陛下不会免了他的官的，也不提他。
    乌鹤出了宫，坐了小轿回了府上，还没多休息，先叫了家丁出去跑了两趟，往几家府上走一走，其中一家离得倒也不远，家丁很快上门通知过了，不多时就有管家模样的人请了他进去，把人引进了前边书房里。
    家丁也不装模做样的，直截了当便说了：“侯爷，我们家大人说了，此事成不了了，上边把这升迁折子给压了，侯爷还是另想办法吧，奴才告辞。”
    钟正江脸色大变：“可是乌大人说的？”
    家丁点头：“是，大人亲自说了，不止侯爷这里压下了，还有好些人的也给压下了。”
    钟正江挂的一个五品闲职，去岁险些被卷入了案子里，后边洗刷冤屈，今年吏部开始往上递折子，钟正江便求到了岳丈吏部侍郎头上，他堂堂侯爷才一个五品闲职，连从前看不上的妹夫调回来官位都越过了他去，钟正江哪里服气。
    何况他钟家的女儿入了宫，现在大小也是个美人了，钟正江觉得送进宫中的庶女既然升了位份，说明有几分宠，便是看在美人的面上，他往前提一提也不难的。这才疏通了关系，走了岳丈的路求到了尚书乌大人头上。
    乌鹤当初答应便是看在这一点上，想着卖钟家一个面子，乌鹤身为吏部尚书，掌着官员升迁调任，但总有些关系便是他也拿不准，如这关乎后宫娘娘们的娘家，只得呈折子给天子，待天子做决定。
    这本是天子臣下多年心照不宣，但近日正撞上了天子心绪不定，正是厌恶此等卖弄疏通、投机取巧之时，便是呈折子的吏部尚书乌鹤都被劈头盖脸骂了一顿，何况是折子中提到的这些人。
    胸无点墨，又没有治理之力，只知道找关系寻捷径，一味的想走歪路，这如何能行得通，朝中举荐之制度在闻衍看来本就是数代陋习，他也有心要破除此种自高祖就传下来的制度，这才广开恩科，召有实之士入朝，以慢慢取代朝中那些国之蛀虫，如何还能见他们往上升。岂不是越发惯得他们满脑肥肠。
    只是科举来的进士们入朝不久，如今还在各处历练，还不到取缔这些蛀虫之时，闻衍便也先忍着叫他们先坐在位置上，只等以后时机成熟，彻底把这些蛀虫铲除。
    他如何不知乌鹤的意思，不过是有些迁怒罢了：“朕既然圣明，他还敢拿这烂报来唬弄朕，身为吏部尚书，识人之能如此糊涂，堂堂大越，莫非没有能拿得出手了不成，你看看他报上来的都是些什么人！”
    “安郡王府的公子，朕若是没记错，上月里安郡王才因这公子闹市纵马被御史参了，理国公府，干了多年还是一个七品官，倒是风花雪月的事可没少传进朕耳里，还有一个，江陵侯，上次可是这江陵侯查案反被栽赃陷害？如此糊涂之人还敢写什么多年为朝廷尽心尽力，想升官，呵！”
    闻衍挨着把折子上的人骂了一遍，正要继续说，突然想了起来：“江陵侯，可是钟美人的生父？”
    杨培点头应声：“是，正是缀霞宫钟小主的生父。”
    那就不止能用糊涂来形容了。
    “都说修身治国平天下，连家事都如此糊涂，以至送庶女进宫，连规矩礼仪都不全不教，也莫怪在朝堂上毫无建树了。”闻衍对江陵侯天子金口断言：“只配当个富贵闲人罢。”
    这话杨培可不敢接，江陵侯虽不是正儿八经的外戚，但也是娘娘主子们的娘家，只要后宫主子们得宠，娘家便是不能入朝为官，也差不到哪儿去的。
    闻衍把乌鹤呈上来的折子里通通骂了一遍，这才停下，问杨培：“今日初几了？”
    杨培掐手算了算：“回陛下，应是初八。”三月了。
    “初八？”闻衍想起了钟萃来，往常她都是每隔五六日来请教的，这些时日钟萃没来，闻衍心绪起伏，又有前朝事忙，便也忘了：“她多久没来过了？”
    杨培想了好一会才明白陛下指的是缀霞宫那位，“估摸着有十来日了。”
    闻衍顿时沉下脸，他最厌恶的便是这等半途而废的，尤其是学习上，一日不温习便会倒退，若是以这等求学之态如书院求学，早便叫先生劝退了，只能做一个略同文墨的浅显之人，尤其钟萃还是他亲自教导过的，若是早知她是这等态度，他又岂会浪费时间去教她，他一拂衣袖，似有些大怒：“心灵不诚，便也只如此造化了。”似有些厌弃之意。
    杨培对宫中的事倒是了解，细细说了两句：“钟小主前几日生辰，散了银子在膳房里，叫膳房给备下了好些好饭好菜，请宫中的奴仆们享一享这生辰之喜呢。”
    杨培倒也大胆猜了两分，刚开始那几日不来，想来是钟小主也听到了宫里的消息，怕来前殿惹了陛下生气呢，便是前殿的御前宫人们，那些日子也是战战兢兢的。
    闻衍听了，脸色只稍稍好了些微，他当年跟着太傅们读书，便是生辰，也只放了半日假，叫他跟着先帝太后一起用了顿饭，片刻都不敢耽搁了学问的，哪有她这般纵情享乐，不知上进！他起了身，抬腿朝外走，沉着声：“朕倒是想瞧瞧什么生辰能过上几日，连学问都顾不得的。”
    他当年有事还知道要先同太傅们告假呢，她竟然连派个人都不曾来告知。
    天光微暗，四处已经挂上了宫灯，见闻衍步出，宫人们纷纷朝他福礼，杨培连忙跟上，出了前殿，正要往后殿走，便有数道人影往这里看来，闻衍丝毫没有理会，越过拱门便过了前殿，一路往缀霞宫去。
    钟萃请了好几日客，散了一大笔银子出去，膳房的饭食都是有定数的，宫妃若是想吃得更好，便是自个儿掏银子去点，钟萃还是第一回 往膳房撒银子就为了几顿饭的，她从江陵侯府带进来的银票银两分文未动，都是计算好了以后要用来养皇子的，现在却破戒了。可没有下次的了。
    吃了几日上等饭食，现在缀霞宫又恢复了往常的定例，已经足够他们回想许久的了，钟萃早早用过了饭食，由着芸香伺候她洗漱，往她身上又涂了些香膏。
    钟萃爬在床上，有些昏昏欲睡：“大字都准备好了吗？书可装进去了？”
    明日钟萃要去前殿，今日便要早早安寝。上辈子她头次侍寝便也是这两日的事，只是时间过去了太久，有许多的记忆消失在了漫长的时间长河中，钟萃也不能准确的说出是今日还是明日，便打定了主意放在明日，她先去前殿走一趟。
    她要想办法让陛下明日能来缀霞宫！只是不知道该用什么办法能让陛下亲自来一回，钟萃往前一十六年里还是头一回请人来她住的居所，不知道该怎么开这个口。
    从前在侯府时，她住得最破，姐妹们都不屑跟她来往，钟萃跟她们不亲近，更不用说请她们去院子里坐坐了。她在脑子里仔细回想着其他姐妹们相处时邀请人的画面。
    芸香在她身上按压的手顿了顿，声音说得极轻：“都装好了。”
    钟萃胡乱点头，直到余光瞥见一抹明黄，钟萃抬眼过去，瞳孔一缩，下意识抓了一旁的薄被往身上盖：“陛、陛下。”
    她刚刚还在想的人就出现了。